الجهات الجغرافية المتعارف عليها – علميا – بين الناس هي : الشمال والجنوب والشرق والغرب ،لكن لأغلبها في السودان اسماء أخري محلية واقليمية مستعارة كما ان لها دلالات عرقية وإثنية محددة.
فالشمال – في السودان – هو الجهة الجعرافية المعروفة غير ان له اسما سودانيا خالصا هو : ( السافل) اي الجهة التي ينحدر اليها النيل من الأعالي (من منبعه في الجنوب الي مصبه في الشمال)
وفي مصر يسمون الشمال ( الوجه البحري ) اي جهة البحر الابيض المتوسط. وقد انتقل هذا الاسم الي السودان مع دخول المصريين منذ الفتح في عهد محمد علي باشا . وفي بواكير الحكم الثنائي قامت مدينة حديثة علي ضغة النيل الأزرق قبالة العاصمة الخرطوم سميت (الخرطوم بحري) اي : (الخرطوم شمال ) ولهذا سماها الانجليز Khartoum North
ولو التزم الحكام آنذاك بثقافة السودانيين لأطلقوا عليها اسم ( الخرطوم شرق) ذلك ان الشرق هنا لايشير الي الجهة الجغرافية ولكنه يحدد موقع المدينة علي الضفة الشرقية للنيل الازرق لأن التقليد المتوارث هو ان كل مايقع علي الضفة اليمني لأي نهر في اتجاه المصب يكتسب صفة الشرق. ومن هنا نفهم لماذا كانت هناك ثناائية – مثلا-في اسماء مثل : ( الجريف) و: ( سوبا) و: ( الباقير ) حيث تم تحديد الاسم وفقا لموقع كل منها شرقا او غربا من إحدي ضفتي النيل الازرق .
وهناك اسم آخر كان يمكن ان تسمي به مدينة الخرطوم بحري وهو: (الخرطوم سافل) الذي قد يبدو غريبا علي الاذن ولكنه علي اي حال من صميم اسمائنا الجغرافية.
واما الغرب فهو – في السودان –يعني الجهة التي تغرب فيها الشمس ، لكنه ارتبط بالأقاليم الغربية للقطر ( كردفان ودار فور) إذ يسمي سكان المناطق النيلية ابناء غرب السودان : ( الغرابة ) او ( اولاد الغرب) . ومن الطريف ان الدولة المهدية أطلقت علي غرب السودان إسم (الغروب ) وكان يسمي من النا حية الادارية في عهد خلبفة المهدي (عمالة الغروب ) ومن تخريجات هذا الاتجاه الجغرافي اسماء لقبائل وإثنيات منها : ( غربانين ) الذي يطلق علي الفرع الغربي لقبيلة البيقو بدار فور كما يطلق علي (المغاربة) الذين جاءوا الي السودان من المغرب العربي.
واما الجنوب فهو مايطلق عليه ( الصعيد ) في كل من الثقافة المصرية والسودانية الا ان الاسم لاحقا تطور ليحمل اسم الجهة الجغرافية المتعارف عليها وحدها : (الجنوب) واصبحنا نسمع بجنوب السودان وجنوب الجزيرة والخرطوم جنوب الخ..الخ
